El comerç tradicional ha estat des de sempre el motor vitalista dels barris. Una ciutat sense comerç minorista és una ciutat sense vida. Les botigues del barri aporten familiaritat en el servei i una relació més humana i personal. Barcelona ha estat i és, des de sempre, una ciutat de comerç tradicional.
El comerç tradicional aporta riquesa, ja que, en comptar amb un nombre elevat de petits empresaris, contribueix al desenvolupament dels barris donant feina a un nombre important de gent.
Quin paper tenen els mercats dins aquest marc? Doncs el de protagonistes, ja que els mercats són els eixos vertebradors de les zones comercials on es troben i actuen com a veritables motors comercials del barri. Com més competitius són els mercats, més transcendència tenen en la seva zona de polaritat comercial, ajudant-la que tingui més presència de públic.
Aquesta situació es fa palesa quan els mercats es traslladen. Amb ells es traslladen els fluxos de gent cap a una nova ubicació. Això produeix que el comerç de proximitat al mercat pateixi una petita crisi temporal, i que el comerç dins la nova polaritat gaudeixi d’un nou impuls, el qual segurament perdrà quan es torni a la nova ubicació.
Per això són importants els mercats, no tan sols són els motors dels barris sinó de tot el seu entorn comercial.
